Het diepblauwe water van de Middellandse Zee, wegen langs de kliffen, havens vol jachten en historische vissersdorpjes. De Côte d'Azur, ook wel bekend als de Franse Rivièra, is een van die bestemmingen waar je gewoon de tijd voor moet nemen. Hoewel steden als Nice of Cannes meestal centraal staan in reisplannen, ligt het ware hart van deze regio in Zuid-Frankrijk in de kleine stadjes, waar geschiedenis, kunst, heerlijk eten en een aantal van Europa's meest spectaculaire landschappen samenkomen.
Als je van plan bent de Côte d'Azur te bezoeken, is verkennen met de auto zonder twijfel de beste optie. De afstanden zijn kort, de kustwegen bieden onvergetelijke uitzichten en je hebt de vrijheid om te stoppen bij verborgen strandjes, uitzichtpunten of charmante restaurants die je gemakkelijk zou missen als je afhankelijk bent van het openbaar vervoer.
In deze gids ontdek je vijf onmisbare dorpjes aan de Franse Rivièra, wat er in elk dorpje te zien is en hoe je de perfecte roadtrip plant om optimaal te genieten van een van de mooiste bestemmingen van Frankrijk.
Als je op de luchthaven van Nice landt, de belangrijkste internationale toegangspoort tot de regio, kun je direct na de landing op roadtrip gaan.
Een perfect uitgebalanceerd reisschema zou er ongeveer zo uitzien:
Dag 1: Nice, Villefranche-sur-Mer en Èze.
Dag 2: Menton en de Italiaanse grens.
Dag 3: Saint-Paul-de-Vence.
Dag 4: Saint-Tropez en terug.
Het grootste voordeel van een auto is dat je kunt stoppen bij minder bekende plekjes die je meestal niet in reisgidsen vindt. Tussen Èze en Menton vind je bijvoorbeeld een aantal van de meest spectaculaire uitzichten over de Middellandse Zee, terwijl het traject tussen Nice en Saint-Tropez bezaaid is met kleine baaien en strandjes die zeker een bezoekje waard zijn.
Menton, op slechts een paar kilometer van de Italiaanse grens, is vaak de eerste grote verrassing voor iedereen die de Côte d'Azur verkent. De pastelgele, oranje en terracotta gebouwen, keurig op elkaar gestapeld boven de baai, vormen een van de meest iconische uitzichten aan de Franse Rivièra.
De oude stad nodigt uit tot een rustige, ontspannen wandeling. De smalle straatjes leiden omhoog naar de Basiliek van Saint-Michel Archangel, vanwaar u een spectaculair uitzicht heeft over de Middellandse Zee en de beroemde kleurrijke daken van de stad.
Ga daarna naar de boulevard om de sfeer op te snuiven bij de terrasjes aan zee en bezoek de overdekte markt Les Halles , waar u lokale specialiteiten uit de Provence en de Franse Rivièra kunt vinden.
Als je wat tijd over hebt, is het ook zeker de moeite waard om een van de botanische tuinen in de omgeving te bezoeken. Ze worden algemeen beschouwd als enkele van de mooiste in Zuid-Frankrijk, dankzij de ongelooflijke verscheidenheid aan tropische planten die er gedijen.
Er zijn maar weinig plekken die de romantische sfeer van de Franse Rivièra zo goed weergeven als Èze. Dit kleine middeleeuwse dorpje, gelegen op een rotsachtige klif op meer dan 400 meter boven zeeniveau, lijkt wel te zweven tussen de hemel en de Middellandse Zee.
Een wandeling door Èze betekent het verkennen van geplaveide steegjes, met bougainville begroeide stenen muren, kleine kunstgalerieën en ambachtswinkels die nog steeds de charme van een vervlogen tijdperk uitstralen.
De grootste trekpleister is de Exotische Tuin, die zich helemaal bovenaan het dorp bevindt. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht van 360 graden over een groot deel van de Franse Rivièra, en op een heldere dag kun je zelfs de Italiaanse kust zien.
Wat te doen in Èze
Er is hier geen vast reisschema. De beste manier om het te ervaren is door gewoon door de straten te dwalen, verborgen pleintjes te ontdekken en te stoppen om van het uitzicht vanaf de natuurlijke uitkijkpunten te genieten.
Als je zin hebt in een wandeling, kun je ook het Nietzsche-pad verkennen, een oud pad dat Èze met de kust verbindt en de hele weg naar beneden spectaculaire uitzichten biedt.
Van alle dorpjes aan de Franse Rivièra springt Saint-Paul-de-Vence eruit door zijn rijke culturele erfgoed. Omgeven door perfect bewaard gebleven renaissancemuren, staat dit kleine dorpje op een heuveltop al decennialang bekend als een broeinest van schilders, beeldhouwers en schrijvers. Legendarische kunstenaars als Marc Chagall, Henri Matisse en Joan Miró vonden hier inspiratie, aangetrokken door de vredige straatjes en het unieke, gloeiende licht van de Franse Rivièra.
Saint-Paul-de-Vence kun je het beste verkennen zonder vastomlijnd plan. Op elke hoek kom je even tot rust, of het nu een plein is in de schaduw van platanen, een eeuwenoude fontein, een pottenbakkerij of een galerie voor hedendaagse kunst. Het dorp vindt de perfecte balans tussen geschiedenis en moderne kunst, waardoor het absoluut een bezoek waard is.
Wat te zien in Saint-Paul-de-Vence
Begin je wandeling door de Koninklijke Poort en wandel door de Rue Grande, de hoofdstraat van het dorp. Van daaruit kun je binnenlopen bij onafhankelijke galerieën, ambachtswinkels en kleine cafés om Provençaalse specialiteiten te proeven.
Breng zeker een bezoek aan de vestingmuren. Vanaf de muren heb je een panoramisch uitzicht over het landschap van de Franse Rivièra, waar heuvels bezaaid met cipressen en olijfgaarden prachtig afsteken tegen het diepblauwe water van de Middellandse Zee.
Als je een kunstliefhebber bent, neem dan de tijd om de Stichting Maeght te bezoeken, een van de belangrijkste musea voor moderne kunst in Frankrijk, op slechts een paar minuten van het historische centrum.
Op slechts tien minuten rijden van Nice ligt Villefranche-sur-Mer, een plek die zelfs doorgewinterde bezoekers van de Franse Rivièra vaak verrast. Beschut tegen de zeewind wordt de baai algemeen beschouwd als een van de mooiste in de Middellandse Zee en heeft als decor gediend voor talloze films.
De sfeer is hier merkbaar anders dan in sommige van de meer exclusieve, glamoureuze stadjes in de buurt. Vissersboten, ontspannen cafés aan het water en een oude stad vol smalle steegjes, waar balkons altijd vol bloemen lijken te staan, staan hier centraal.
Wat te zien in Villefranche-sur-Mer
De haven is de beste plek om je bezoek te beginnen. Vanaf daar kun je de kleurrijke gebouwen in het water zien weerspiegelen en de ontspannen sfeer van de stad opsnuiven.
Ga vervolgens naar de Rue Obscure (Donkere Straat), een fascinerende, gewelfde middeleeuwse doorgang die dwars onder een deel van de oude stad loopt en zonder twijfel een van de meest bijzondere plekken in de omgeving is.
Loop daarna naar het hoofdstrand. Het water is hier kalm en kristalhelder, waardoor het de perfecte plek is om te zwemmen tijdens de warmere maanden.
Er zijn maar weinig plekken op aarde zo beroemd als Saint-Tropez. Het zou echter een vergissing zijn om deze bestemming af te schrijven als slechts een speeltuin voor luxe jachten. Lang voordat het een van de meest exclusieve plekken aan de Middellandse Zee werd, was Saint-Tropez een bescheiden vissershaventje, en die oorspronkelijke charme is er nog steeds springlevend.
De beste manier om de stad te ervaren is door de drukste plekken te vermijden en direct naar La Ponche te gaan, de historische wijk. De smalle steegjes, pastelkleurige huizen en rustige pleinen laten een heel andere kant van de stad zien dan je meestal in tijdschriften ziet.
Wat te zien in Saint-Tropez
De oude haven vormt nog steeds het kloppende hart van de stad. Wandel tussen traditionele houten vissersboten en ultramoderne superjachten en geniet van de levendige cafésfeer.
Ga vervolgens naar de Citadel van Saint-Tropez. Naast een fascinerend maritiem museum biedt het fort een van de mooiste uitzichten over de hele baai.
Als je wat tijd over hebt, ga dan eens naar het strand van Pampelonne. Met zijn vijf kilometer lange, fijne witte zand is het uitgegroeid tot een van de beroemdste stranden van Frankrijk.
De allerbeste manier om de Franse Rivièra te ervaren is in je eigen tempo. Of je nu stopt bij een schilderachtig uitzichtpunt, spontaan luncht met uitzicht op zee, of per toeval een klein dorpje ontdekt dat niet eens op de kaart stond, reizen op deze manier maakt de hele reis zoveel waardevoller.
Als je naar Nice vliegt, kun je het beste direct na aankomst een auto huren om elke dag optimaal te benutten en de kust te verkennen zonder afhankelijk te zijn van de dienstregeling van het openbaar vervoer. Met CarJet kun je aanbiedingen van alle toonaangevende autoverhuurbedrijven op één plek vergelijken, de optie kiezen die perfect bij je reis past en met een gerust hart op pad gaan, wetende dat je de beste prijs hebt gevonden.
Zoek je een bestemming die stranden, steden, natuur en een aantrekkelijke prijs combineert? Albanië heeft alle ingrediënten voor een van je volgende favoriete reizen. Dit land, gelegen op de Balkan, herbergt nog steeds verrassende verborgen pareltjes en biedt een mix van mediterrane landschappen, traditionele dorpjes en een fascinerende geschiedeni
Sommige steden veranderen compleet wanneer Kerstmis aanbreekt. En dan is er Napels, waar Kerstmis nooit lijkt te eindigen. Als je in december naar deze Italiaanse stad reist, vind je een van de meest bijzondere plekjes midden in het historische centrum: Via San Gregorio Armeno , de beroemde straat met kerststallen. ...
Heb je maar een weekend om de Bulgaarse hoofdstad te verkennen? Geen probleem: het is prima mogelijk om Sofia in twee dagen te zien en een goede indruk te krijgen van een stad die geschiedenis, architectuur, gastronomie en natuur combineert. Sofia is een van die Europese bestemmingen die nog steeds ...
Barcelona biedt talloze manieren om Kerstmis te vieren, maar weinig zijn zo traditioneel als een bezoek aan de Fira de Santa Llúcia. Elk jaar veranderen de straten rond de kathedraal van Barcelona in een van de grootste kerstmarkten van de stad, vol met handgemaakte producten, kerststallen, feestelijke versieringen en artikelen ...
Op slechts enkele kilometers van de Portugese hoofdstad vindt u bossen, stranden, kliffen, bergen en natuurgebieden die ideaal zijn voor een dagtrip. Als je deze plekken in alle vrijheid wilt verkennen, kan een auto je reis een stuk gemakkelijker maken. Je hebt er geen auto voor nodig om je in ...
Als je naar Los Angeles gaat, heb je waarschijnlijk al overwogen om een auto te huren. De stad is enorm, de afstanden tussen de belangrijkste bezienswaardigheden kunnen gigantisch zijn, en Californië is gemaakt voor een roadtrip. Wat is de beste manier om een auto te huren op LAX? Is het ...
Als we denken aan reizen door Europa, staat de zomer meestal voorop. Maar de herfst is zonder twijfel een van onze favoriete periodes om Europese steden te verkennen. De temperaturen zijn veel aangenamer dan in de zomerhitte, de drukte van het hoogseizoen is verdwenen en het platteland verandert in een ...
Krakau met de auto bereiken is vrij eenvoudig; een parkeerplek vinden is echter een heel ander verhaal. Is het beter om een gratis parkeerplek te zoeken, te betalen voor een parkeergarage in de buurt van het stadscentrum, of je auto te parkeren bij een Park & Ride en verder te ...
Ierland is een van die plekken die je het beste kunt verkennen als je de vrijheid hebt om in je eigen tempo te reizen. Dramatische kliffen, pittoreske dorpjes, eeuwenoude kastelen, weelderig groen en schilderachtige kustroutes maken een roadtrip tot een van de allerbeste manieren om het land te ontdekken. Er ...
Bent u van plan een auto te huren op de luchthaven van Tirana om Albanië te verkennen? Voordat u landt, is het handig om een paar belangrijke details te weten, zodat u de juiste auto voor uw reis kunt kiezen, geld kunt besparen op uw boeking en uw voertuig zonder ...
Het meest bijzondere aan het Zwarte Woud is de naam, want het is noch een jungle, noch zwart. Deze bosrijke streek in Zuid- Duitsland doet denken aan een sprookje: dichte bossen, glooiende heuvels, kristalheldere rivieren en dorpjes met vakwerkhuizen die in eeuwen nauwelijks veranderd zijn. Als je een reis door ...
Kroatië is een van de meest aantrekkelijke bestemmingen in Europa voor een vakantie aan de Adriatische Zee. De historische steden, stranden, nationale parken en adembenemende landschappen maken het het perfecte land voor een roadtrip. Daarom is een auto huren in Kroatië een van de beste manieren om het land in ...
